「利き手（左利き）の矯正」という言葉の使用について

以前、4.2 「（左利きの）矯正」を死語にしよう
4.7 再び「（左利きの）矯正」を死語にしよう―生きた言葉として使わないようにしよう等で書いていますが、既に半年がすぎているので改めて引用を中心に書いておきます。

まず左利きに関する研究書から科学者の意見を抜書してみましょう。
7.26 朝日新聞7.24「疑問解決モンジロー/左利きは生活しにくい？」
でも登場された八田先生の著書から―

『左ききの神経心理学』八田武志（医歯薬出版）（サイドバー「左利き関連書」参照）
第７章　きき手の変更／２　きき手を変える理由より

きき手を変えることは、普通きき手の矯正といわれる。矯正という語の意味を広辞苑で調べると、「欠点を直し、正しくすること」とある。つまり、この矯正という言葉を使ってきき手の問題を話すときには、すでに左ききはよくないもの正しくないもので、左ききは欠点であるという考え方が前提となっている。単に左手の使用を右手使用に変更するという意味だけではないのである。

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１０月２４日の産経新聞の朝刊第一面に「大丈夫？国語力」と題して、「メディア教育開発センター」小野博教授(コミュニケーション科学）の調査が出ていました。「４年制私大生　２割が中学生レベル」だというのです。
「憂える」のみを３人に２人が「喜ぶ」と回答したなど、いくつかの例が挙げられている。
最近の若い人(必ずしも若い人だけに限らぬが)には日本語の意味がわかっていないのではと思われる人が少なくない、と私は感じていたのですがまんざら見当はずれではなかったようです。

かく申す私も漢字に関しては今ではワープロ・ソフトにおんぶに抱っこ状態です。
しかしできる限り辞書機能を使って確認するようにしています。
確かに漢字を書く能力は落ちてはいるとしても、まだまだ漢字の意味を理解する努力は重ねているつもりです。

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さて、どうしてそのような話題を出してきたのかというと、「矯正」という言葉も、若い人たちにすれば、単に「きょうせい」や「キョーセイ」「kyousei」だったりして、その意味は単純に「変える」という言葉だろうぐらいにしか受け取られていないような気がするからです。

しかしそれは誤りです。

確かに声に出して言うときには漢字の持つ言葉の意味は感じられないかもしれません。しかしひとたび漢字に変換されて「矯正」となれば、それは漢字の持つ意味が付与されてひとつの言葉としての意味がより厳密に明確になります。
もはやそこには、単なる「変える」といった意味はなく、辞書（三省堂大辞林）によると「欠点などを正しく改めさせること。まっすぐに直すこと。」といった意味になります。
用例として普段よく使うのは 「視力矯正」「歯列矯正」だし、他には「非行少年を矯正する」と言う例もあるのです。

その昔は少年院を「矯正院」と呼んだと言います。

矯正の「矯」という字は「た・める」と読みます。「矯める」とは同じく辞書（三省堂大辞林）によると、

(1)木・竹・枝などを、曲げたりまっすぐにしたりして形を整える。
「枝を―・める」「角(つの)を―・めて牛を殺す」
(2)悪い性質やくせなどを直す。矯正(きようせい)する。
「―・め難い不親切や残酷心はまさかにあるまい/行人（漱石）」「クセヲ―・メル/ヘボン（三版）」
(3)目をすえて見る。じっと見る。
「―・めつすがめつ」「清葉の容子(ようす)を最(も)う一度―・めて視て/日本橋（鏡花）」
(4)弓・鉄砲で、ねらいをつける。

という意味です。

(2)の項目にはっきりと、「悪い性質やくせなどを直す。矯正(きようせい)する。」と出ています。

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そこで、もとに戻って、「利き手（左利き）の矯正」という言葉です。

八田先生の著書にもあるように、明らかにこれはかつての「左利きは行儀の良くない習慣、悪癖である、正すべきものである」という考えに基づいて使用されてきました。
しかし現代では、明らかにその考えが誤りであり、生来の個性であり、尊重されるべきものであると考えられる時代になっています。
それにもかかわらず、理解の十分でない一部の人たちによってこの言葉が何気なく使われています。

私はこの事態を放置しておくのはよろしくないと考えています。
そこで今までにも何度か訴えてきました。言い換えの方法も考えてみました。
なに、そのまま単純に「右手を使う、右手使いに変える」といった言葉を使えば済む問題なのです。
それをわざわざ「矯正」などという言葉を使って、左利きを貶めるような表現をする必要はないのです。

こんなことを言うと、反発されるかもしれませんね。

しかし「私はそういうつもりでは使っていません」と言ってみても、この言葉を少なくとも漢字で使ってしまえば、そういう意味を持って使ったとみなされても仕方ありません。
知らなかったとすれば、そのような批判を受けても甘んじなければならないでしょう。知らなかった自分が悪いのですから。

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というわけで、この言葉は、かつてそのような意図の下にそのような行為を受けたという人がそのような行為について語る場合をのぞいて、「利き手（左利き）を変える」―これも、より正しくは「使い手を変える」と呼ぶべきでしょう、なぜなら利き手は変えられないものだからです―という意味で使うのは辞めるべきであると考えます。

本日の結論：
左利きにおいて「矯正」という言葉は誤用であり、使わないようにしましょう！