「（左利きの）矯正」を死語にしよう

今回は「（左利きの）矯正」という言葉について考えて見ます。

「矯正」を実際に受けた左利きの人の中にはこの言葉を「強制」と呼び換え、嫌う人がいます。「強制」的に右手使いに「矯正」され、心に傷を受けた人たちです。
ここでは、そういう被害者の心理を思い図るという観点からではなく、あくまでもその言葉の持つ意味という観点から考えてみたいと思います。

アンケート「左利きイメージ調査」の報告(3/29付記事）でも書きましたように、左利きを取り巻くマイナスイメージというものを感じる人が右利き左利きの区別なく存在するのです。
この目に見えないけれど確かにある悪い空気のような存在はなんでしょうか。
その昔からいわれている左利きに対する差別的な偏見が生き残っているのでしょうか。
もしそれが生き残っているとすればそれはどのようなところにあるのでしょう。
一番の根源は、実際の左利きの人を知らない右利きの人たちが抱いている、昔からの左利きに対する考え方に基づく誤解や偏見の類でしょう。

そして私は、「（左利きの)矯正」というこの言葉の存在自体が、それらの誤解や偏見を助長し、これらの悪い空気を醸成するのに一役買っているのでは、と考えています。

「「右利き」または「利き手」の問題を考える」という記事でもふれましたように、
「矯正」とは、
「欠点などを正しく改めさせること。まっすぐに直すこと。／「歯列―」「非行少年を―する」」三省堂国語辞典

本来、この「矯正」という言葉は、「善悪正邪」という価値判断を含む言葉であり、この言葉を使う「行為」はすなわち善であり正しい行為であるわけです。
視力矯正、歯列矯正、さらには先日見た新聞広告の本の題名「少年A矯正2500日全記録」のように、年少犯罪者の矯正という場合など。

では左利きの子が左手で箸を使ったり、字を書いたりする行為は悪いことなのでしょうか。
確かにかつては左手で箸を持つ行為は、無作法であり、見苦しいとされたこともありました。
字は右手で書くものだ、という考えもあるようです。

（また、今でも一部の宗教や作法の流儀の中には、左手使いをタブーとするところもあるようです。しかしそれはあくまでもそれらの人たちの間でのことでしょう。ローカルルールとしては尊重すべきかもしれませんが、決してグローバルスタンダード、世界的な標準ではないはずです。）

そのような時代にあっては、この言葉が正しい用法であったでしょう。
しかし今は違います。左利きの成因が脳神経科学の発達から生来のもので後天的に変えられるものではないと判明し、固有の性質として認めるべきものであると考えられるようになりました。

もはや現代では、左手使いは悪いこととは考えられていません。
ゆえに左手使いを右手使いに変更する―直す？―必要はありません。
しかし、左利きの人のなかにも、その偏り具合に差があり、人によっては右手も使える人がいるというのも事実です。そういう可能性を認めて、右手使いを試行する―試みる―ことを否定するものではありません。
ですが、その行為を「善/正しい」と考えるわけではありません。
それゆえ、この行為を「(左利きの）矯正」と呼ぶのは適切さに欠けた表現というべきで、左利きに対しなんら知識を持たない人に誤った先入観を与えることになります。

ではかわりにどのような言葉を使うのがよいのでしょう。
最もふさわしいものは、中立の立場にたったもので簡単な言葉であるべきでしょう。
私の考えでは「右手使いを試みる」というものです。
これならこの行為はあくまで、試行であり、訓練ではないので失敗に終わっても本人もさほど傷つくことはないでしょう。
「訓練」といってしまうと努力によって成否が左右されるような気がします。失敗する子は努力が足りぬと受け取られるかもしれません。

さて皆さんはどのように思われますか。
みんなで考えてみたいものです。

＊参照：
・2004.4.7 再び「（左利きの）矯正」を死語にしよう―生きた言葉として使わないようにしよう
・『レフティやすおの左組通信』
右手使いへの変更（左利き矯正）について―レフティやすおの左利き私論　２―